ينبت الخيزران في كل القارات ماعدا قارة أوروبا والقارة القطبية الجنوبية. وأغلب أنواع الخيزران هي ذات جذوع مجوفة ومقسمة إلى عقد أو مفاصل.
وينقسم الى أكثر من 10 جنسا إلى حوالي 1،450 نوع.[3][1]
و تم العثور على الأنواع الخيزران في مناخات متنوعة، من الجبال الباردة إلى المناطق المدارية الحارة. حدوثها عبر شرق آسيا، من 50 ° N خط العرض في سخالين [بحاجة لمصدر] من شمال أستراليا، وغربا إلى الهند وجبال الهيمالايا,أيضا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى،والأمريكتين من الولايات المتحدة منتصف المحيط الأطلسي جنوبا إلى الأرجنتين وتشيلي، ليصل إلى وجهة نظرهم الجنوبي في أي مكان، في 47 ° S خط العرض. ومن غير المعروف في أوروبا القارية أي الأنواع الأصلية من الخيزران إذا كانت موجودة.