أربعة أسئلة وأجوبة عن مرحلة الشيخوخة

هل فقدان الذاكرة هو جزء من الشيخوخة، دائما؟ اية درجة من فقدان الذاكرة تعتبر طبيعية؟

الاجابة: ثمة درجة محددة من فقدان الذاكرة تحدث مع التقدم في السن. نحن لا نخسر فقط خلايا ذاكرة في الدماغ، ولكننا ننتج ايضا كميات اقل من المواد الكيميائية التي تحتاج اليها هذه الخلايا لممارسة وظائفها بشكل جيد. كذلك، يخزن الدماغ كبير السن المعلومات بطريقة مختلفة، مما يجعل تذكر الاحداث الاخيرة مهمة اكثر صعوبة. فكلما تقدم الانسان في السن سيلاحظ انه ينسى الاسماء او لا يستطيع التذكر اين وضع مفاتيح السيارة، وهذا امر طبيعي.

من ناحية اخرى، اذا كنتم لا تتذكرون كيف تقومون باشياء بسيطة كنتم تقومون بها بشكل طبيعي وسلس من قبل، او اذا كنتم لا تستطيعون مثلا اتباع ارشادات، تضيعون بسهولة في الحي الذي تعيشون فيه او لا تستطيعون اتباع ارشادات وصفة معينة، فهنالك احتمال بانكم مصابون بنوع اكثر خطورة من فقدان الذاكرة، والذي يدل على خلل صحي وليس فقط نتيجة اثار جانبية للشيخوخة. بالاضافة الى ذلك، فقدان الذاكرة الذي ينتج عن الشيخوخة لا يتفاقم مع الوقت عادة. على العكس، فقدان الذاكرة الذي يدل على خلل صحي، مثل الخرف او الزهايمر، يتفاقم خلال فترة اشهر حتى سنوات.

كم من النشاط الجسماني يحتاج الاشخاص فوق سن الـ50 عامة الى ممارسته؟

الاجابة: الاجابة السهلة وهي: كلما كان اكثر, كان افضل! على الرغم من ان الارشادات مثل 30 حتى 60 دقيقة في اليوم هي جيدة لجزء من المسنين، الا ان هذه المتطلبات هي غير واقعية بالنسبة للكثيرين من المسنين ومن الممكن ان تؤدي الى ضرر. لهذا السبب، ينصح خبراء المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة (NIH) باستشارة الطبيب، لكي يتم اعطاؤهم ارشادات رياضية ملائمة لحالتهم الصحية ومستوى لياقتهم البدنية. كذلك تذكروا دائما انه لم يفت الاوان بعد للبدء بممارسة الانشطة الرياضية.

المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة تشير الى انه قد ظهر في احد الابحاث ان مشاركين يبلغون من العمر 80 سنة واكثر استطاعوا التقدم بشكل مذهل من السير بواسطة اداة المساعدة في المشي خلال اقل من ثلاثة اشهر، وذلك بفضل تنفيذ تمارين بسيطة خاصة لتصميم العضلات، فقط. فكروا اذا كم تستطيع ممارسة الرياضة التاثير على الاشخاص الاصغر سنا! مع ذلك، حتى وان كنتم تشعرون بالقوة، فان كنتم قد وصلتم الى سن الـ50 عاما، فانه من الضروري استشارة طبيب العائلة قبل البدء بممارسة الرياضة.

هل التهاب المفاصل التنكسي هو جزء من عملية الشيخوخة، وهل هنالك طريقة للتقليل من مخاطر الاصابة به بعد سن الـ50 عاما؟

الاجابة: التهاب المفاصل التنكسي هو مرض تنكسي يصيب غضاريف المفاصل في الجسم، وهو يصيب اليوم اكثر من 700,000 مواطن، بالمعدل. هذا المرض قد يصيب اي مفصل، مع ان المفاصل الاكثر عرضة واحتمالا للاصابة، بشكل خاص، هي مفاصل اليدين، الفخذين، الركبتين والعمود الفقري. وتشمل اعراض هذا المرض الالم والتيبس، وهي تبدا عادة بعد سن 40 عاما وتتفاقم مع التقدم في السن.

اذن، فالشيخوخة تزيد، حقا، من احتمال الاصابة بالتهاب المفاصل التنكسي، واذا عشنا وقتا كافيا فسوف يصيب التهاب المفاصل الجميع بدرجات متفاوتة. كذلك، قد تلعب الوراثة ايضا دورا في هذا. ومع ذلك، يتم تحديد درجة الاصابة ومدى خطورتها، في احيان كثيرة، من خلال الاجابة عن سؤال: كم اساتم معاملة مفاصلكم في جيل الشباب؟ وخاصة اذا كنتم قد عانيتم من اصابات في العظام او المفاصل.

كذلك، ثمة اهمية كبيرة لوزن الجسم، وخاصة في حالات التهاب مفاصل الفخذين والركبتين. كل ارتفاع بمقدار كيلوغرام واحد زائد عن الوزن الطبيعي والسليم، يشكل زيادة 1,4 كغم من العبء الاضافي على الركبتين ويزيد من العبء على الخصرين. وعلى العكس من هذا، يمكن لخفض الوزن ان يقلل من اعراض المرض وان يبطئ وتيرة تفاقمه. بناء عضلات قوية في الرجلين يمكن ان تساعد في تخفيف حدة التهاب المفاصل في الركبتين.

هل يجب ان تتغير عادات النوم كلما تقدمنا في السن؟ كم هي مدة النوم التي يحتاج الجسم اليها بعد 50 عاما؟

الاجابة: في فترة الطفولة وفي سن المراهقة نحن بحاجة الى ساعات اكثر من النوم من تلك التي نحتاج اليها في مرحلة البلوغ والنضوج. في سنوات الشيخوخة نحن بحاجة الى 7 - 9 ساعات من النوم، وهو العدد الذي احتجنا اليه في سن المراهقة. على الرغم من ان الابحاث تظهر ان معظم اضطرابات النوم غير متعلقة بالشيخوخة، الا ان بعض الحالات الصحية او النفسية المتعلقة بالشيخوخة يمكن ان تؤدي، في بعض الاحيان، الى اضطرابات في النوم. صحيح ان الرابطة الوطنية الامريكية للنوم تشير الى انه من بين الاشخاص الذين يعانون من اربع مشاكل صحية او اكثر 80% يشكون من مشاكل في النوم، بالمقارنة مع 53% من الذين يستمتعون بصحة افضل.

بالاضافة الى ذلك، تؤثر الشيخوخة ايضا على نمط النوم والاستيقاظ لدينا، اذ تجعلنا نشعر بالنعاس في ساعات مبكرة في المساء والاستيقاظ مبكرا في الصباح، حتى وان كنا من الاشخاص الذين كانوا يفضلون الليل قبل ذلك. النوم بشكل كاف مهم جدا، وخاصة بعد سن 50 سنة لان نقص النوم يمكن ان يزيد من احتمال الاصابة بمشاكل الذاكرة والاكتئاب، وكذلك السقوط في الليل.

معلومات جميلة